Tam gdzie zimują bociany

Kraina kontrastów

Namibia jest ponad dwu i półkrotnie większa od Polski, mimo to jej ludność wynosi zaledwie 2 miliony mieszkańców. Małe zaludnienie kraju w połączeniu z dziką fauną i dziewiczą przyrodą sprawia, że jest
to kraina kontrastów. Znajdziemy tu dziewicze parki narodowe, bezkresne obszary pustynne, kilometrowe piaszczyste plaże, góry i płaskowyże oraz tereny podmokłe z rzekami i bagnami. To właśnie w Namibii znajduje się jeden z największych i najbardziej znaczących parków na ziemi, Narodowy Park Etosha.

Na powierzchni aż 22 000 km kw. (wielkość województwa zachodniopomorskiego) żyje 114 gatunków ssaków, 340 gatunków ptaków, 110 różnych gatunków gadów, 14 gatunków zwierząt ziemnowodnych oraz jeden gatunek ryb. Jest to niesamowite miejsce, w którym można podziwiać prawdziwą afrykańską faunę taką, jaka była zanim przyszedł biały człowiek.

Kolejnym niesamowitym miejscem Namibii jest przylądek Cape Cross, gdzie żyje ponad dwustutysięczna kolonia fok, a także Namib, najstarsza i zarazem najpiękniejsza piaszczysta pustynia z najwyższymi wydmami świata. Namibia, jako pierwszy kraj na świecie, zapisała ochronę przyrody w swojej konstytucji.

Ludzie Namibii

Miasta są tu porozrzucane w ogromnych odległościach od siebie i aby przemieścić się z jednej miejscowości do drugiej trzeba pokonać wiele kilometrów szutrowych dróg. Napotkanie człowieka na takiej trasie graniczy z cudem i nierzadko wywołuje uczucie strachu, a już na pewno wielkiego zdziwienia. W Namibii żyje wiele różnych plemion, pierwszymi osadnikami byli najprawdopodobniej Buszmeni, którzy zamieszkują teren południowej Afryki od ponad 30 tysięcy lat. To lud koczowniczy, którego głównym zajęciem jest polowanie. Niestety pojawienie się innych plemion oraz rozwój cywilizacji sprawił, że Buszmenów jest coraz mniej.

Najbardziej znaną grupą etniczną jest Himba, która trwa w swojej tradycji od setek lat. Jest to koczowniczo-pasterskie plemię przemieszczające się z miejsca na miejsca w poszukiwaniu świeżych pastwisk dla swojej zwierzyny. Kobiety Himba znane są z nieprzeciętnej urody, noszenia ciekawych, tradycyjnych fryzur oraz ozdób, których waga często dochodzi nawet do 12 kg. Oprócz Buszmenów i Himba Namibię zamieszkuje jeszcze wiele innych plemion takich jak Herero, Damara czy Ovambo i każde z tych plemion posiada swoje tradycje, a także inne podejście do rozwijającej się tutaj cywilizacji.